D'une superficie de 8,5 hectares, elle s'étend sur 600 mètres de long et 150 mètres de large.
Bénéficiant d'une situation stratégique à l'embouchure de la Vilaine, elle fut le témoin de nombreuses batailles navales.
C'est pourquoi, elle abrite aujourd'hui encore deux forts militaires :
- le fort de Ré, de forme semi-circulaire et construit vers 1756, il servit d'habitation pour les anciens gardiens.
- le fort carré, appelé aussi ‘fort à La Vauban' construit en 1845 sous les yeux de Flaubert.
Cet îlot a une caractéristique unique au monde : il est le « pôle continental du globe », autrement dit « le centre des terres émergées », comme peuvent en témoigner les travaux scientifiques du Professeur Berger.
Abandonnée par les militaires il y a un siècle et par les deux derniers habitants en 1986, elle est désormais la propriété du Conservatoire du littoral depuis 1994.
Seuls les plaisanciers auront la chance de pouvoir s'en approcher mais vous pouvez toujours l'admirer de la côte.
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